যুক্তরাষ্ট্রের বাল্টিমোর শহরের প্যাটাপসকো নদীতে থাকা একটি সেতু বড় একটি কনটেইনারবাহী জাহাজের সঙ্গে ধাক্কা লেগে ভেঙে পড়েছে। ঘটনাস্থল থেকে বাল্টিমোর শহরের অগ্নিনির্বাপক বিভাগের কর্মকর্তারা বলেছেন, এ ঘটনায় বেশ কিছু গাড়ি নদীতে পড়ে গেছে। এ ছাড়া ২০ জনের বেশি মানুষ নদীতে পড়েছেন।

স্থানীয় সময় সোমবার দিবাগত মধ্যরাত দেড়টার দিকে ফ্রান্সিস স্কট কি ব্রিজ নামের সেতুর কলামে সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী ‘দালি’ নামের একটি পণ্যবাহী জাহাজের ধাক্কা লাগে। জাহাজটি ৩০০ মিটার দীর্ঘ। এটি শ্রীলঙ্কার কলম্বোর উদ্দেশে যাত্রা করেছিল।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা গেছে, জাহাজের ধাক্কায় সেতুটি সম্পূর্ণ পানিতে ভেঙে পড়েছে।

ওই এলাকার তাপমাত্রা এখন হিমাঙ্কের নিচে, মাইনাস ১ ডিগ্রি সেলসিয়াস। যাঁরা নদীতে পড়েছেন, তাঁদের খোঁজে পানিতে তল্লাশি চলছে। বৈরী এই পরিস্থিতিতে হতাহতের আশঙ্কা করছে ফায়ার সার্ভিস কর্তৃপক্ষ।

জাহাজটির মালিক সিনার্জি মেরিন গ্রুপ ঘটনা নিশ্চিত করে বলেছে, এ ঘটনার সঠিক কারণ এখনো জানা যায়নি। তারা ঘটনা তদন্ত করে দেখছে। জাহাজের ক্রু ও চালকদের কোনো ক্ষতি হয়নি।

সেতুটি যখন ভেঙে পড়ে, তখন এর ওপর বড় ট্রাক্টর-ট্রেলার ছিল। ধাক্কা লাগার পর পানিতে প্রচুর ডিজেল ছড়িয়ে পড়েছে।

বাল্টিমোর কর্তৃপক্ষ এটাকে গুরুতর ঘটনা হিসেবে দেখছে। বাল্টিমোর শহরের মেয়র ব্র্যান্ডন স্কট বলেন, সেতু এলাকায় জরুরি উদ্ধার তৎপরতা চলছে।

জাহাজ ট্র্যাকিং প্ল্যাটফর্ম মেরিন ট্রাফিকের তথ্য অনুযায়ী, সেতুর চারপাশের এলাকায় প্রচুর যানজট সৃষ্টি হয়েছে। ওই পথে চলাচলকারী জাহাজেরও ভিড় লেগে গেছে।

বাল্টিমোরের হেলেন ডেলিচ বেন্টলি বন্দরটি বিশেষ কার্গোর জন্য যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম বন্দর।