আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন কিংবদন্তি ফুটবলার লিওনেল মেসি। 

সোমবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানান তিনি।

বাংলাদেশ সময় রাত ৯টার দিকে নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে দেওয়া পোস্টে মেসি জানান, দীর্ঘ চিন্তাভাবনার পর জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। 

সিদ্ধান্তটি অত্যন্ত বেদনাদায়ক হলেও এখনই সরে দাঁড়ানোর উপযুক্ত সময় বলে মনে করছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

মেসি লেখেন, ফাইনালের পর কয়েক দিন ধরে অনেক ভেবেছেন তিনি। শেষ পর্যন্ত জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এ সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে তার ভীষণ কষ্ট হচ্ছে। তবে জাতীয় দলের জার্সির জন্য নিজের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছেন বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

আর্জেন্টিনার হয়ে খেলার সময় সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটানো এবং একজন আর্জেন্টাইন হিসেবে তাদের গর্বিত করাই তার অন্যতম লক্ষ্য ছিল বলে জানান মেসি। জাতীয় দলের অংশ হওয়াকে তিনি ভালোবেসেছেন এবং ভবিষ্যতেও ভালোবাসবেন বলেও উল্লেখ করেন।

নিজের বিদায়ী বার্তায় মেসি আরও বলেন, তিনি নিজেকে পুরোপুরি নিঃশেষ করে দিয়েছেন, দেওয়ার মতো আর কিছু অবশিষ্ট নেই। পাশাপাশি পেছনে উঠে আসা তরুণ ও প্রতিভাবান ফুটবলারদের জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার অধিকার রয়েছে বলেও মন্তব্য করেন।

গত ২০ বছরের ভালোবাসার জন্য সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মেসি বলেন, মাঠে দর্শকদের উচ্ছ্বাসের মুহূর্তগুলো তিনি খুব মিস করবেন। তবে অবসরের পরও মাঠের বাইরে থেকে আর্জেন্টিনা দলকে সবসময় সমর্থন দিয়ে যাবেন।

পরিবার, কোচ, সতীর্থ ও কর্মকর্তাদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন মেসি। জাতীয় দলের হয়ে পাওয়া সেরা ও অবিস্মরণীয় স্মৃতি সঙ্গে নিয়েই বিদায় নিচ্ছেন বলে জানান তিনি।

মেসি বলেন, সতীর্থদের সঙ্গে মিলে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের স্বপ্নের মতো কিছু মুহূর্ত উপহার দিতে পেরেছেন—এ জন্য তিনি শান্ত ও গর্বিত মনে বিদায় নিতে পারছেন।

শেষে মেসি বলেন, ‘আমাকে আর্জেন্টাইন বানিয়ে জন্ম দেওয়ার জন্য সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ। এগিয়ে যাও আর্জেন্টিনা।’

মেসি আরও জানান, ফাইনালের দুই দিন পর ২১ জুলাই তিনি মূলত এই বার্তাটি লিখেছিলেন। তবে বাবার সঙ্গে ঘটে যাওয়া সাম্প্রতিক ঘটনার পর জাতীয় দল থেকে অবসরের সিদ্ধান্তের বিষয়ে তিনি আগের চেয়েও বেশি নিশ্চিত হয়েছেন।