অতিরিক্ত সময়ের রোমাঞ্চে ভর করে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জিতে নিল স্পেন। ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নের মুকুট মাথায় তুলেছে লুইস দে লা ফুয়েন্তের দল। আর এই হারের মধ্য দিয়ে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমেও খালি হাতে ফুটবল ক্যারিয়ারের সম্ভবত শেষ বিশ্বকাপ শেষ করলেন লিওনেল মেসি।

নির্ধারিত সময়ে গোলশূন্য থাকা ম্যাচটি গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। এর আগে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন আর্জেন্টিনার এনজো ফার্নান্দেজ, ফলে ১০ জনের দল নিয়ে খেলতে হয় আলবিসেলেস্তেদের। এই সুযোগেই আক্রমণের ঝড় তোলে স্পেন। ১০৬ মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে পেদ্রো পোরোর নিখুঁত ক্রস থেকে নিকো উইলিয়ামসের হেড পান বদলি নামা ফেরান তোরেস, আর তা থেকেই দুর্দান্ত ফিনিশে জয়সূচক গোলটি করেন তিনি। 

পুরো ম্যাচে আক্রমণের একচ্ছত্র দাপট দেখিয়েছে স্প্যানিশ শিবির, আর্জেন্টিনার রক্ষণ ও মিডফিল্ডকে কার্যত অসহায় করে রাখে তারা। গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজের একের পর এক দুর্দান্ত সেভ না থাকলে ব্যবধান আরও বড় হতে পারত।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ট্রফি হাতে তোলা মেসি এবারও ছিলেন হট ফেভারিটদের একজন। কিন্তু পুরো ম্যাচে অনেকটাই নিষ্প্রভ থাকেন তিনি, আক্রমণে সেভাবে দাগ কাটতে পারেননি। ফাইনালে হারের পাশাপাশি গোল্ডেন বুটও হাতছাড়া হয়েছে তার। ৮ গোল করেও ১০ গোল করা ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পের কাছে হেরে যান তিনি। মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে চোখের জলে বিদায়ী মুহূর্তটা দেখেন মেসি, আর ট্রফিতে চুম্বনরত লামিন ইয়ামালের উচ্ছ্বাস ক্যামেরাবন্দি করেন হাজারো সাংবাদিক।

স্প্যানিশ দলের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় সাবেক বার্সেলোনা সতীর্থ, যে ক্লাব ছাড়ার সময় কেঁদেছিলেন মেসি নিজেও। তবে সেই আবেগের প্রতিদান এবার দিতে পারলেন না তিনি।

নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ৮০ হাজার ৬৬৩ দর্শকের সামনে অনুষ্ঠিত হয় এই ফাইনাল। এই জয়ে স্পেন দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জিতল। এখন পর্যন্ত ২৩ আসরের বিশ্বকাপে ইউরোপের ছয়টি ও লাতিন আমেরিকার তিনটি দেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে; এশিয়া বা আফ্রিকার কোনো দল এখনো শিরোপা জিততে পারেনি। 

শিরোপার হিসাবে ব্রাজিল সর্বোচ্চ ৫ বার, জার্মানি ও ইতালি ৪ বার করে, আর্জেন্টিনা ৩ বার, আর ফ্রান্স, উরুগুয়ে ও স্পেন ২ বার করে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ইংল্যান্ড জিতেছে একবার। 

যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় যৌথভাবে আয়োজিত এবারের আসরে প্রথমবারের মতো ৪৮ দল অংশ নেয়, যা টুর্নামেন্টে যোগ করে নতুন মাত্রা।